Doc Cheatham

Nuestro invitado de hoy es el gran trompetista Adolphus Doc Cheatham, quien fue el único o uno de los únicos que llegó a los noventa años tocando la trompeta. De hecho, ningún músico de metales de más de ochenta años había tocado con su poder, rango, confianza y creatividad melódica. La mayoría de los trompetistas se desvanecen cuando tienen sesenta años, debido a la dificultad física de su instrumento.

Doc Cheatham nació en Nashville, Tennessee (Estados Unidos) de ascendencia africana, cherokee y choctaw. Afirmó que, en su juventud, no había música jazz en su tierra natal y, como muchos en el país del norte, fue introducido al estilo por las primeras grabaciones y grupos de gira a finales de la década de 1910. Abandonó los planes de su familia para que fuera farmacéutico, pero conservó el apodo de inspiración médica “Doc” para tocar música.

Doc Cheatham no fue realmente un solista hasta que cumplió setenta años. Su carrera comienza en los años veinte, cuando acompañó a Percy Smith y Clara Smith, también estuvo con Chick Webb, con la banda de Teddy Wilson y con el sexteto de Eddy Heywood. Igualmente, estuvo en el mundo de la salsa y del jazz afro-cubano, con Machito y la orquesta de Ricardo Ray y Bobby Cruz. Hoy escucharemos algunas piezas de Doc Cheatham acompañando a los artistas mencionados y una breve semblanza que hiciera Bobby Cruz sobre “el indio cherokee”, a quien reconoce como el mejor trompetista que lo haya acompañado.