Jimmy Smith

Hijo de dos pianistas profesionales, Jimmy Smith, nacido en 1928, ganó su primer concurso a los nueve años. En 1942, formó con su padre un pequeño grupo que sirvió para fortalecer su vocación de músico, la que no fue interrumpida ni siquiera por el servicio militar, obligación que cumplió en 1945. En la segunda mitad de los años cuarenta, profundizó sus conocimientos musicales, matriculándose en la Hamilton School of Music, donde estudió el contrabajo.

Debutó profesionalmente en 1952 con el grupo Don Garner and His Sonotones, donde ya tocaba, simultáneamente, el órgano y el piano. El paso definitivo al órgano lo dio tres años más tarde, cuando, en 1955, Jimmy Smith formó su propio trío para tocar en el café Bohemian de New York, logrando un gran éxito.

Como era lógico, esas actuaciones no pasaron desapercibidas para la crítica especializada, y, en 1956, el prestigioso sello Blue Note lo añadió a su nómina de músicos. Jimmy Smith y la Blue Note mantuvieron, desde entonces, una relación profesional y musical absolutamente extraordinaria y sus discos fueron saliendo con una regularidad constante.

Su debut en los estudios se dio con el álbum A New Sound, A New Star: Jimmy Smith at The Organ (Blue Note, 1956), un disco que sería el espaldarazo definitivo a su carrera como organista y lo convertiría en el más prestigioso intérprete del órgano en el mundo del jazz, comparado, incluso, con lo que llegó a hacer Charlie Christian con la guitarra. Entre 1956 y 1963, Jimmy Smith, nuestro invitado de hoy, grabó 32 álbumes para Blue Note.